Nombre científico: Blattodea

 

Apariencia:

Su cuerpo es ovalado y aplanado. La cabeza pequeña suele estar protegida por un pronoto en forma de escudo. Sus antenas son filiformes, sus ojos compuestos son pequeños, las patas largas, aplanadas y espinosas, y las piezas bucales masticadoras. Tiene dos pares de alas, de ellos las alas del par posterior que son grandes y membranosas están cubiertas y protegidas por las alas anteriores que son más pequeñas y están esclerotizadas. Presentan un par de cercos laterales en el extremo del abdomen.

La cucaracha común (Blatta orientalis), también conocida como cucaracha negra u oriental, llega a medir 3,5 cm de largo. El macho tiene alas cortas y no vuela; la hembra carece de alas. Se nutre de gran variedad de alimentos.

Alimentación:

Las cucarachas son generalmente omnívoras. Una excepción es la cucaracha xilófaga del género Cryptocercus, con diversas especies encontradas en Rusia, China, Corea y los Estados Unidos Aunque son incapaces de digerir la celulosa por ellas mismas, mantienen una relación de simbiosis con protozoos que sí lo hacen, lo que les permite extraer nutrientes. En este aspecto se parecen a las termitas, e investigaciones actuales sugieren que el género Cryptocercus está más estrechamente relacionado a las termitas que otros blatodeos. Las cucarachas son más comunes en climas tropicales y subtropicales. Algunas especies están estrechamente relacionadas con las viviendas y se localizan en estos casos cerca de cubos de basuras o en la cocina.

Habitat:

Las cucarachas viven en una amplia diversidad de ambientes. Las especies de plagas de cucarachas se adaptan inmediatamente a una variedad de ambientes, pero prefieren las condiciones cálidas dentro de los edificios. Muchas especies tropicales prefieren ambientes incluso más cálidos y húmedos y no infestan la mayoría de casas. Se calcula que aproximadamente sólo 20 especies de cucarachas de entre las 3.500 especies descritas pueden molestar al hombre

 

Reproducción:

La hembra realiza la puesta de huevecillos externamente en una ooteca oblongada, aunque hay una especie, Diploptera punctata, que es vivípara. Las cucarachas hembras a menudo llevan estuches, llamados ootecas, donde están los huevos al extremo del abdomen. La ooteca de la cucaracha germánica contiene entre 30–40 huevos, largos y delgados, empaquetados como salchichas. Las ninfas surgen de los huevos por la presión combinada de las ninfas que tragan aire, y son inicialmente de color blanco brillante, se endurecen y oscurecen en aproximadamente cuatro horas. Su etapa blanca es transitoria mientras salen y la posterior muda ha llevado a muchas personas a afirmar haber visto cucarachas albinas.

B. germanica lleva una ooteca que contiene en torno a 40 huevos. Deja caer la cápsula antes de que salgan las ninfas. El desarrollo desde huevos hasta adultos dura entre 3 y 4 meses. Las cucarachas pueden llegar a vivir un año. La hembra puede producir hasta ocho ootecas a lo largo de su ciclo reproductor; en condiciones favorables, puede producir entre 300 y 400 descendientes. Otras especies de cucarachas, sin embargo, pueden producir un número extremadamente alto de huevos en su vida y necesitar nada más que una sola cópula.

La cucaracha más grande descrita hasta ahora proviene de Australia, la cucaracha rinoceronte, que puede crecer hasta 9 cm de largo y pesar más de 30 gramos. Comparable en tamaño es la cucaracha gigante Blaberus giganteusque tiene una longitud similar, pero no es tan pesada.

Las cucarachas se encuentran entre los animales más resistentes del planeta, algunas especies son capaces de mantenerse activas durante un mes sin comida o siendo capaces de sobrevivir con recursos limitados, por ejemplo ingiriendo únicamente cola de sellos. Algunas pueden vivir sin aire durante 45 minutos o ralentizar los latidos del corazón.

Existe la creencia popular o leyenda urbana de que las cucarachas repoblarán la Tierra si la humanidad se autodestruyera a causa de una guerra nuclear. Las cucarachas tienen una mayor resistencia a las radiaciones que los vertebrados, con una dosis letal entre 6 y 15 veces mayor que los humanos. Aun así, no son excepcionalmente resistentes a las radiaciones en comparación a otros insectos como la mosca de la fruta.

 

La capacidad de soportar mejor las radiaciones que los humanos se puede explicar en términos de ciclo celular. Las células son más vulnerables a los efectos de la radiación cuando se están dividiendo. Las células de la cucaracha se dividen sólo una vez cuando se encuentran en cada ciclo de muda, lo cual pasa semanalmente en cucarachas jóvenes. Las células del animal tardan 48 horas para completar un ciclo, lo que dejaría bastante tiempo a la radiación para afectarlas, pero no todas las cucarachas lo harían al mismo tiempo. Eso significa que habría no afectadas por la radiación y que por lo tanto sobrevivirían, al menos inicialmente.

Datos Generales:

Algunas especies invaden las viviendas humanas y son consideras plagas. Estos animales pueden portar varias enfermedades porque son comúnmente encontrados cerca de los depósitos de desperdicios o en la cocina donde haya comida presente. Los restaurantes también pueden tener una infestación de cucarachas.

Las cucarachas pueden medir cerca de una pulgada de largo y las especies tropicales suelen ser más grandes que las encontradas en otros climas. Las cucarachas tienen seis patas, dos antenas y alas. Sin embargo, un número de cucarachas con alas no son aptas para volar.

Las cucarachas emiten un olor desagradable y pueden también producir sonidos. La cucaracha gigante de Madagascar es la más famosa de las cucarachas vocales, aunque especies más comunes pueden producir casi imperceptibles chasquidos o gorjeos.

Tipos de cucarachas

• Blaberus atropus
• Blaberus boliviensis
• Blaberus colosseus
• Blaberus craniifer' cucaracha auténtica death's head
• Blaberus discoidalis cucaracha "discoide" o falsa death's head
• Blaberus giganteus
• Blaberus parabolicus
• Blaptica dubia - cucaracha argentina es criada para la alimentación de reptiles y artrópodos que requieren ser alimentadas con cebos vivos.
• Blatta orientalis - cucaracha oriental o cucaracha negra
• Blattella germanica - cucaracha rubia o alemana
• Blattella asahinai - cucaracha asiática
• Eublaberus distanti
• Eublaberus prosticus
• Eurycotis floridana - cucaracha de Florida
• Eurycotis opaca
• Gromphadorhina grandidieri - cucaracha gigante de Madagascar
• Gromphadorhina oblongata
• Gromphadorhina portentosa
• Megaloblatta longipennis
• Macropanesthia rhinoceros
• Panchlora nivea - es criada para la alimentación de serpientes y artrópodos que requieren ser alimentadas con cebos vivos.
• Parcoblatta pennsylvanica - cucaracha de Pennsylvania.
• Periplaneta americana - cucaracha americana. Importada en el puerto de Barcelona entre finales de los 80 y principios de los 90, se ha extendido por toda la península ibérica y las Islas Canarias.
• Periplaneta australasiae - cucaracha australiana
• Periplaneta brunnea - cucaracha parda
• Periplaneta fuliginosa - cucaracha smokybrown'
• Pycnoscelus surinamensis - cucaracha parda de Surinam
• Saltoblattella montistabularis - cucaracha saltarina de Sudáfrica
• Shelfordella tartara - runner.; es criada para la alimentación de reptiles y tarántulas que requieren ser alimentadas con cebos vivos.
• Supella longipalpa - cucaracha banda café; es criada para la alimentación de reptiles y otros artrópodos que requieren ser alimentadas con cebos vivos.

En diferentes experiencias se encontro que las cucarachas estan asociadas con bacterias, virus, hongos, helmintos y protozos.

Con respecto a bacterias se han hallado en condiciones naturales cuarenta especies relacionadas con estos insectos a demas se han realizado investigaciones comprobando que pueden llevar consigo, ya sea en la superficie de su cuerpo o en el intestino las siguientes bacterias:

 

 

Los helminthos son el segundo grupo mas importante de organismos patogenos que transmiten las cucarachas y los huevos de otras especies quehan aparecido en las heces.

Por años se han documentado problemas en el cuerpo debido al contacto con cucarachas: dermatitis  a demas en los parpados, otros efectos en diferentes partes del cuerpo.

 

Para minimizar los efectos es necesario proteger los alimentos de su contacto, especialmente aquellos que no han de sufrir una posterior esterilizacion por el calor, en el proceso de cocinarlos.

La lucha contra ellos no es nada facil por su posibilidad de acantonamiento en recovecos  y de desplazamientos por alcantarillas, su transporte en embalajes y su resistencia a los insectidas. Por otro lado, las tectnicas adecuadas de desinnsectacion de basuras en las que pueden alimentarse. En las ciudades las campañas deberian de ser sincronizadas por el facil desplazamiento de estos insectos de un edificio a otro